Maison natale About

Né à Dieuze en 1828 où ses parents tiennent une modeste épicerie. Scolarisé au Collège de Dieuze avant de rejoindre le petit séminaire de Pont à Mousson, il est rapidement renvoyé. Études à Paris : 1er prix de version latine et 2ème de thème latin en 1845.

1830  : 3 jours durant, (les Trois Glorieuses) le peuple de Paris se rend maître de la capitale. Louis-Philippe, duc d'Orléans est sacré roi. La France commence la conquête de l'Algérie.

1831 : Révolte des Canuts

Charles X est au pouvoir depuis 1834. Les immigrés dépouilles de leurs biens par la Révolution sont indemnisés. (le milliard des immigrés). Des accords douaniers menés à partir de la Prusse préparent l'unité économique de l'Allemagne.

1846 : Pie XI est élu pape. Il le restera jusqu'en 1878.

1848 : Révolution du 24 février. La Seconde République est proclamée. L'esclavage est aboli. Louis Napoléon Bonaparte est élu Président de la République au suffrage universel.

Edmond-About soutient les révolutionnaires et professe des opinions républicaines et antinucléaires... il réussit le concours d'entrée à l'École Normale en 3ème position. Il est reçu premier à l'agrégation de Lettres et est également premier au Concours d'entrée à l'École d'Athènes.

1850/1852  : Edmond-About rejoint l'École d'Athènes. Il y restera trois ans. A son retour il publie "La Grèce Contemporaine".

1851 (2 décembre) : Coup d'État de Louis Napoléon Bonaparte.

1852 : Louis Napoléons Bonaparte, plébiscité est nommé : Prince Président. Le Second Empire est proclamé.

1855 : Edmond publie un roman : Tolla

Illustration extraite du roman "Le Roi des Montagnes"

1858 : Cavours et Napoléon III concluent une alliance contre l'Autriche.

Edmond reçoit la Légion d'Honneur à l'issue d'un repas chez la Princesse Mathilde.

En quelques années l'étudiant pauvre est devenu un prince du Boulevard.

1859 : Dans "La Question Romaine" Edmond se retourne contre le pouvoir temporel du Pape... ce qui soulève un tollé de protestations dans les milieux religieux. Il achète une propriété à deux pas de Saverne à Schlittenbach. Les étudiants perturbent la représentation de sa pièce "Gaétana". Edmond constate, avec amertume, s'être fait des ennemis. Il passe outre et la première se déroule sous les invectives et les clameurs.

1860 : Expédition de Garibaldi. Victor-Emmanuel II est proclamé ROI d'Italie. Le pays est réunifié, à l'exception de Rome et de Venise.

Dans "La Prusse en 1860" Edmond écrit : "Nous nous sommes pris d'une vive sympathie pour les Allemands à mesure que nous les avons mieux connus... Que l'Allemagne s'unisse, la France n'a pas de vœu plus ardent et plus cher, car elle aime la nation germanique d'une amitié désintéressé".

1862 : Otto von Bismarck est nommé Chancelier de Prusse.

1864 : Fondation de la 1ère Internationale des Travailleurs.

Edmond rencontre Mademoiselle de Guillerville, de bonne famille normande mais peu fortunée. Ils se marient et eurent huit enfants.

Edmond About est fréquemment invité au Palais Royal ainsi que par les proches de Napoléon III ; il entretient avec celui-ci des relations privilégiées... mais discrètes. N'est-il pas devenu le porte parole de l'Empereur ? En peu de temps, il est passé de la critique acerbe du régime à la flatterie. Ses contemporains disent de lui qu'il fait preuve d'un "caractère mobile", il joue de sa notoriété pour diffuser des prises de positions jugées dangereuses avec le recul.

La situation politique se dégrade de plus en plus entre la France, la Prusse, les États Allemands rhénans. La candidature des Hohenzollern sur le trône d'Espagne ne fait que détériorer les relations entre tous ces pays.

Napoléon aspire à réunir les État rhénans à l'Empire comme il a réussi à faire avec la Savoie et le Comté de Nice, et espère l'aide de la Prusse pour y parvenir.

L'Allemagne, en cours d'unification, a les yeux fixés sur l'Alsace-Moselle et veut créer le Grand Empire Germanique. Les Hohenzollern abandonnent le projet d'occuper le trône d'Espagne Napoléon celui de réunir les États rhénans à la France.

Malgré ces abandons le presse se déchaîne et parmi les va-t-en guerre Edmond A. se distingue particulièrement. Il perd tout contrôle sur lui-même, entonne l'hymne guerrier et abjure Napoléon III de rompre avec la Prusse.

Le 13 juillet la dépêche d'Ems sert de prétexte au vote des crédits de guerre. Edmond About exulte il est exaucé.

1870 : Le 19 juillet la France déclare la guerre à la Prusse.

Cette guerre dont les conséquences ont été terribles pour l'Alsace-Lorraine n'est pas seulement voulue par l'Empereur mais également par les journalistes et parmi ceux-ci Edmond About se distingue particulièrement.

La France des provinces que somnolait ne se doute pas qu'elle se trouve engagée dans un conflit non désiré et déclaré, pratiquement, à son insu.

Le réveil est douloureux.

Edmond About se mêle aux armées en campagne, il circule au milieu des bivouacs ; on le trouve à Bitche, à Strasbourg, au pont de Kehl, à Sarreguemines...

Il télégraphie aux journaux : "J'affirme que la France est bien gardée par son armée. Les Prussiens peuvent se présenter, ils seront bien reçus.

Quelques jours plus tard, malgré l'héroïsme des troupes, l'armée française est battue. C'est la déroute.

Le 1er septembre Napoléon III est fait prisonnier à Secan.

La France capitule. C'est la chute du Second Empire.

Le peuple de Paris se soulève ; la République est proclamée. Formation du Gouvernement de Défense Nationale. 

Les Prussiens font le siège de Paris.

E. About a 43 ans

L'Assemblée Nationale se rapproche de Paris et s'installe à Versailles.

De là Thiers dirige l'écrasement de la COMMUNE de PARIS, du 21 au 28 mai c'est la Semaine Sanglante, point culminant de la répression.

Le 10 mai : Signature du Traité de Francfort par lequel la France livre l'Alsace-Lorraine à l'Allemagne.

Le jugement porté par Edmond About sur les Communards témoigne de son état d'esprit à cette époque : la commune n'est composée que d'une bande de vauriens. Nos soldats exterminent tout ce qui porte des armes. Ils ont aussi à égorger beaucoup de femmes, celles qui l'enflammaient au moyen d'étoupe.

Peut-on expliquer son comportement par son ressentiment vis à vis de ceux : ils m'ont tout promis et ils... ne m'ont rien donné.

1871/1872 : About retourne en Alsace avec l'intention de rendre compte à la presse de l'état d'esprit des populations annexées et de ne pas laisser sa propriété de Schlittenbach sans surveillance trop longtemps.

Lors de son second séjour il est arrêté dans sa maison au saut du lit. Les Allemands cherchent à l'accuser d'espionnage. Il est incarcéré à Strasbourg.

L'affaire ABOUT va déchaîner des passions dans la presse et dans l'opinion française et celui-ci est libéré 8 jours plus tard. Il en tirera un important courant de sympathie.

Devenu directeur du journal LE XXème SIÈCLE Edmond About se consacre à nouveau au journalisme politique. L'avenir de la France le passionne plus que le devenir de l'Europe, contrairement aux années d'avant guerre.

1872 : La Troisième République est proclamée.

MAC MAHON est élu Président de la République.

Grâce aux efforts de la population française toute entière la France anticipe le règlement de sa dette à l'Allemagne.

1884 : Edmond About est finalement élu à l'Académie Française après deux tentatives infructueuses.

Il décède en 1885 sans avoir pu prononcer son discours d'investiture.

Edmond About repose au cimetière du Père Lachaise.